Trøndelag tingrett har nylig avsagt en dom (TTRO-2024-197027) med betydelige konsekvenser for arbeidsgivere som benytter seg av avtaler om gjennomsnittsberegning av arbeidstid.
Dommen tydeliggjør arbeidsgivers plikter ved slike avtaler og understreker viktigheten av forutsigbare arbeidsplaner og lønnsplikt – selv i perioder uten arbeid. Denne bloggen gir en sammenfatning av rettens vurderinger i saken hvor en ansatt i et vikarbyrå, med 80 % stilling, ble tilkjent lønn i en arbeidsfri periode, til tross for at han tidligere hadde arbeidet mer enn avtalt.
Merk: På nåværende tidspunkt er avgjørelsen ikke rettskraftig og kan ankes. Den rettslige situasjonen kan endres dersom saken prøves i en høyere rettsinstans.
Kort om saken
Saken gjaldt en arbeidstaker med fast ansettelse i 80 % stilling hos et bemanningsbyrå. Partene hadde inngått en skriftlig avtale om gjennomsnittsberegning av arbeidstid over 52 uker. I starten av 2024 jobbet arbeidstakeren mer enn avtalt, men senere samme vinter, da det ikke kom nye oppdrag, fikk han beskjed om å ta ulønnet fri. Kort tid etter ble han sagt opp grunnet nedbemanning.
Det sentrale rettsspørsmålet var om arbeidsgiver hadde lønnsplikt i perioden arbeidstaker ble bedt om å være hjemme uten arbeid – til tross for at han tidligere hadde jobbet mer enn sin 80 % stilling.
Tingrettens vurdering
Til tross for at det forelå en skriftlig avtale om gjennomsnittsberegning, mente retten at mangelen på en konkret arbeidsplan – med oversikt over når arbeid og fritid skulle finne sted – gjorde avtalen utilstrekkelig.
Retten la vekt på at arbeidstidsordninger skal gi arbeidstakeren forutsigbarhet, i tråd med formålet og kravene i arbeidsmiljøloven.
Videre pekte retten på at arbeidskontrakten eksplisitt stadfestet at arbeidsgivers lønnsplikt gjaldt i hele 12-månedersperioden. Manglende oppdrag fritok ikke arbeidsgiver fra denne plikten. I fravær av en arbeidsplan eller gjensidig avtalt ulønnet permisjon, hadde arbeidstaker rett på lønn i henhold til sin 80 % stilling.
Viktige punkter: Hva betyr dette for deg som arbeidsgiver?
- Skriftlige avtaler må være tydelige: Avtaler om gjennomsnittsberegning må inneholde en klar ramme for fordeling av arbeidstiden, inkludert når lengre eller kortere uker vil forekomme.
- Arbeidsplan kreves: For å være i tråd med loven må arbeidsgiver utarbeide en arbeidsplan som speiler avtalen og gir arbeidstakeren oversikt og planleggingsmuligheter.
- Lønn skal utbetales selv ved manglende oppdrag: Med mindre arbeidstaker er formelt permittert eller har samtykket til ulønnet permisjon, opprettholdes arbeidsgivers lønnsplikt.
- Forutsigbarhet er et lovkrav: Dommen bekrefter at forutsigbarhet i arbeidstid og inntekt er en grunnleggende rettighet i norsk arbeidsrett.
Oppsummert
Denne saken understreker behovet for tydelige og lovmessige avtaler ved bruk av gjennomsnittsberegning av arbeidstid. Arbeidsgiver kan ikke holde tilbake lønn med henvisning til tidligere overtid eller manglende oppdrag. Arbeidstidsordninger må være klare og tydelige, inkludere forutsigbare arbeidsplaner og ivareta arbeidstakerens rett til lønn kontinuerlig i ansettelsesperioden.
